先奏时候师旷是大名人，比帕瓦罗蒂和刘德华要出名得多。我们看看荀子的记载吧：
“言味者予易牙，言音者予师旷，言治者予三王。”（《荀子·大略篇第二十七》）
和先秦的很多名人一样，师旷可能是两个人，五个人，或者一千个人，一万个人。他们中间 有的是算命先生（“公问师旷，师旷曰：……君其有喜焉！”——《古文琐语》）， 有的是说客（“平公将归之，师旷不可曰：请使瞑臣往与之言，若能幪予，反而复之。”——《逸周书·太子晋解第六十四》）， 有的是政治家（“景公问政于师旷曰：太师将奚以教寡人？师旷曰：君必惠民而已。”——《韩非子·外储说右上三十四》）， 有的是军事家（“师旷告晋侯曰：鸟乌之声乐，齐师其遁。”——《左传· 襄公》） 他们个人的形象渐渐淡起来，淡起来，但他们总的形象却萦绕在人们心中、留在纸上。浩浩荡荡一批“师旷”们走进了历史，只有一个模糊的影子走了出来，历史就给他一个名字叫做“师旷”。
师旷生活在公元前，有人说是生于前572年，卒于前532年。 “师”不是师旷先生的姓，“师”是乐师尊称，当时还有“师涓”、“师文”、“师廷”等等。 《法言义疏》有“晋杜蒯云：旷也，大师也。”这样说来“旷”也不是师旷先生的名， “师旷”就是“音乐大师”，
师旷先生代表作是《高山》，《流水》，可是没有琴谱留传下来。
现有关于师旷的音乐的记录，大都很不专业。 流传最广的师旷的音乐表演记录，可能是所谓“亡国之音”的典故，见于《左传·襄公十八年》：（第一段不相干，也引述一下以关照后文。）
师旷，字子野，晋人也。生而失明，然博通前古，以道自将，谏诤无隐。或云，尝为晋太宰。传其于乐无所不通，休咎胜败，可以逆知。晋人闻有楚师，师旷曰：不害，吾骤歌北风，又歌南风，南风不競，多死声，楚必无功。已而果然。至于鼓琴，感通神明，万世之下，言乐者必称师旷。
始卫灵公将之晋，舍于濮水之上。夜半，闻鼓琴声，问左右，皆不闻。乃召师涓问其故。且曰：其状似鬼神，为我听而写之。师涓曰：诺。明日曰：臣得之矣，然未习也，请宿习之。因复宿，明日报，曰：习矣。
即去之晋，见平公，平公置酒于施惠之台。酒酣，灵公曰：今者来闻新声，请奏之。即令师涓援琴鼓之。未终，师旷抚而止之曰：此亡国之声，不可听。平公曰：曷知之。师旷曰：师延所作也。商纣为靡靡之乐。武王伐纣，师延东走，自投濮水而死。故闻此声必于濮水之上。平公曰：愿遂闻之。师涓鼓而终之。平公曰：此何声也。师旷曰：此谓清商乐者，不如清徵，一奏之有玄鹤，二八集于廊门；再奏之延颈而鸣，舒翼而舞。平公大喜，问曰：音无此最悲乎？师旷曰：不如清角，昔者黄帝以大合鬼神。今君德义薄，不足以听。听之将败。平公曰：愿遂闻之。师旷不得已，援琴而鼓之。一奏之有白云从西北起，再奏之风至而雨随，飞隋廊瓦，左右皆奔走。平公恐惧，晋国大旱，赤地三年。
这个故事在《韩非子·十过》和《国语·晋语八》中用不同语言重讲过，互相印证。《韩非子》的记述又更详细：
奚谓好音？昔者卫灵公将之晋，至濮水之上，税车而放马，设舍以宿。夜分而闻 鼓新声者而说之。使人问左右，尽报弗闻。乃召师涓而告之曰：“有鼓新声者，使人 问左右尽报弗闻，其状似鬼神，子为听而写之。”师涓曰：“诺。”因静坐抚琴而写 之。师涓明日报曰：“臣得之矣而未习也，请复一宿习之。”灵公曰：“诺。”因复 留宿。明日而习之，遂去之晋。晋平公觞之于施夷之台。酒酣，灵公起。公曰：“有 新声，愿请以示。”平公曰：“善。”乃召师涓，令坐师旷之旁，援琴鼓之。未终， 师旷抚止之曰：“此亡国之声，不可遂也。”平公曰：“此道奚出？”师旷曰：“此 师延之所作，与纣为靡靡之乐也。及武王伐纣，师延东走，至于濮水而自投。故闻此 声者必于濮水之上，先闻此声者其国必削，不可遂。”平公曰：“寡人所好者音也， 子其使遂之。”师涓鼓究之。平公问师旷，曰：“此所谓何声也？”师旷曰：“此所 谓《清商》也。”公曰：“《清商》固最悲乎？”师旷曰：“不如《清徵》。”公曰 “《清徵》可得而闻乎？”师旷曰：“不可。古之听《清徵》者皆有德义之君也。今 吾君德薄不足以听。”平公曰：“寡人之所好者音也，愿试听之。”师旷不得已，援 琴而鼓。一奏之，有玄鹤二八，道南方来，集于郎门之垝。再奏之，而列。三奏之， 延颈而鸣，舒翼而舞，音中宫商之声，声闻于天。平公大说，坐者皆喜。平公提觞而 起为师旷寿，反坐而问曰：“音莫悲于《清徵》乎？”师旷曰：“不如《清角》。” 平公曰：“《清角》可得而闻乎？”师旷曰：“不可。昔者黄帝合鬼神于泰山之上， 驾象车而六蛟龙，毕方并鎋，蚩尤居前，风伯进扫雨师洒道，虎狼在前鬼神在后，腾 蛇伏地凤皇覆上，大合鬼神，作为《清角》。今吾主德薄，不足听之。听之，将恐有 败。”平公曰：“寡人老矣，所好者，音也，愿遂听之。”师旷不得已而鼓之。一奏 之，有玄云从西北方起；再奏之，大风至，大雨随之，裂帷幕，奇俎豆，隳廊瓦。坐 者散走，平公恐惧，伏于廊室之间。晋国大旱，赤地三年。平公之身遂瘙病。故曰： 不务听治，而好五音不已，则穷身之事也。
师旷先生是晋国人，不知道生于哪里，卒于哪里。 现在法门寺西北马家村有师旷墓，也不知是真是假。
开封市东南有一处“禹王台”，相传师旷在此吹奏乐器，也叫做“古吹台”，不过我看不信的好， 因为很少听说师旷是靠“吹”的（各方面资料都说师旷是琴师）， 而且地方既偏远（相对于晋国）。那里有乾隆皇帝题吹台诗碑， 考虑到乾隆皇帝到哪里都题字，这也不足为此处真是“吹台”的凭据。
师旷先生未卜先知。 前面引用《左传》时的第一段，已经很神奇了。然而《新刊全相平話武王伐紂書》不客气地指明师旷先生未卜先知乃是因为听力好：
前迎著紂兵、是離婁、師曠。與高毀、祁宏決戰。不(原文遗漏一字)數合、被離婁、師曠殺敗。高毀、祁宏復歸營內、來見太公、應喏謝罪。太公免罪。又定一計、教去噤口巖中伏了兵士、來日決戰詐敗、離婁、師曠必趕、逗二人入巖中、必捉二人。太公設計與將士。有離婁、師曠早聞、先知子細。至來日、南宮括出陣、與二將大戰三十合、南宮括詐敗、撥馬西奔。離婁、師曠不去趕、二人於陣上笑而叫曰、
太公你用伏兵計去噤口巖待促、俺二入亦早知。太公聞言大驚、怎有如此之事。二人先知吾心腸之機。太公又定計、教兵士三度換衣、來日大戰、兩下用兵掩殺二將。眾依計。有離婁、師曠先知其計、二人昇帳而坐、遂寫文字、今一小將送與太公。太公看了文字、大驚、似此二人先知否心內之機、如何捉得二人。太公猶豫不定。有一人前來自啟太公、此二人、名離婁者是千里眼、名師曠者是順風耳。二人別無一能、只除遠近皆聞皆見。來報者是把關姜顯告太公。太公見言、嘆曰、奇哉。吾不知、難捉二人。吾既知、看吾別計、便教捉了二人。恐二人聽得觀見、遂出陣中、多用幔子遮了、太公寫計與殷交知之。今眾將不知此計、教眾將看了。依此計、先行去陣上擂起鑼鼓。動五百面銅鑼、今師曠不聞此事。次從用三千面繡旗遮了陣面、今離婁不見。太公今翌日辰時大戰、教鑼放齊鳴、南宮括先出陣與離婁挑戰、二將馬項相交、大戰兩陣、起如雲霧。二人各用心機、刀劈鎗刺、高低恰似龍爭寶、往來有似虎爭餐。(原文遗漏一字)到三十合、南宮括詐敗、離婁後趕入陣。離婁被旗遮了陣腳不見、師曠鑼鼓聒耳不聞。二人不聞不見。二將入陣、驀聞旗開、忽暗一員猛將。是誰。卻是殷交、把旗遮地、擒了離婁。被南宮括放一鐵箭、師曠落馬、被將捉住、擁見太公。太公使人教去陝府東崗嶺之下、建法場斬之。
这当然是戏说，年代都错了。
师旷先生唱反角，还有在《庄子·骈拇》中。庄子说他“多於聰”：
多於聰者，亂五聲、淫六律。金石、絲竹、黃鐘、大呂之聲非乎？而師曠是已！
好在《庄子》中名人大多遭批判，这就不算师旷先生的污点。
一个和师旷关系密切的重要人物是师旷的国君晋平公。《古文琐语》：
晋平公至浍上，见人乘白骖八驷以来。有狸身而狐尾，去其车而随公之车。公问师旷， 师旷曰：“狸身而狐尾，其名曰首阳之神。饮酒于霍太山而归，其逢君于浍乎，君其有喜 焉！”
可见师旷精于巫术，偶而也喜欢拍拍马。有时甚至有时竟教训晋平公，《韩非子·难一》：
晋平公与群臣饮，饮酣，乃喟然叹曰：“莫乐为人君！惟其言而莫之违。”师旷侍坐于前，援琴撞之。公披衽，琴坏于壁。公曰：“太师谁撞？”师旷曰：“今者有小人言于侧者，故撞之。”公曰：“寡人也。”师旷曰：“哑，不然之词也！是非君人者之言也。”左右请除之，公曰：“释之，以为寡人戒。”
但有时也被平公教训，见《说苑》：
晋平公以蒺藜布堂上，召师旷。旷至而上堂。平公曰：‘安有履而上堂者乎？’师旷解履刺足，伏刺膝。
只是这两本书都喜欢用寓言（这寓言，指庄子式的不说实话），不知这些事是不是真的。
师旷先生死了，没有留下名著。现有《师旷占术》一书，看书名不是他本人写的，但也应算是他的著述。有一本《禽经》，据说是师旷著。盲乐师写鸟，令人难以置信。
师旷先生不幸瞽目，后人称为“瞽旷”，左传：
师旷，字子野，晋人也。生而失明，然博通前古，以道自将，谏诤无隐。
常有人将其与早他两三百年的盲乐师荷马做比。中国传统相信万物都有一个守衡，有所得必有所失。既然瞽目，耳力过人之外，则应当有预见未来的能力做补偿。不幸师旷离世后拉拢他最多的，竟是瞎眼的算命先生们……